Natation: le couple Pellegrini/Magnini en star avant les Jeux
A deux mois des jeux Olympiques de Londres, les projecteurs seront braqués sur le couple star de la natation, les champions du monde italiens Federica Pellegrini et Filippo Magnini lors de l'Euro-2012, de lundi dimanche Debrecen (Hongrie).
Le rendez-vous continental est la dernière compétition enjeux avant les JO de Londres (27 juillet-12 août). Même si certains Français, comme Camille Lacourt (champion du monde 100 m dos), Laure Manaudou (championne olympique 2004), Yannick Agnel (champion d'Europe 400 m libre) ou encore Camille Muffat (double médaillée de bronze 2011) ont boudé l'événement, le plateau reste relevé.
Pellegrini, championne olympique (200 m libre) et quadruple championne du monde (200 m et 400 m libre), sera très attendue. La diva italienne n'a fait que très peu de sorties cette saison et son dernier chrono date des championnats d'Italie en mars. Sur 200 m libre, elle a signé 1:57.10, soit la 8e performance mondiale de l'année. Sur 400 m libre, elle pointe 6e au classement mondial 2012 (4:05.70).
En perpétuel changement d'entraîneur depuis deux ans, Pellegrini est particulièrement présente dans les médias non par ses performances mais par sa relation avec Magnini, qui dure depuis un an. Elle écume également les plateaux de télévision et répond de nombreuses sollicitations, notamment pour un grand couturier italien.
Pellegrini a assuré qu'après le rendez-vous de Debrecen, elle se consacrerait entièrement la natation. Ses performances seront donc particulièrement étudiées.
Son compagnon, Magnini, a été champion du monde en 2005 et 2007 sur 100 m libre. Depuis, il n'est guère monté sur les grands podiums mais il n'abdique pas encore et se concentre désormais sur le relais 4x100 m libre engagé aux JO.
Le 100 m libre sera, comme toujours, la course-phare de ces Euro avec la participation du champion olympique, le Français Alain Bernard, qui cherchera un peu de réconfort après avoir échoué il y a deux mois se qualifier sur la distance pour les Jeux.
Bernard, double champion d'Europe en titre, nagera le dernier 100 m individuel en compétition internationale de sa carrière. Il tirera sa révérence après le relais 4x100 m libre aux JO.
Sur 200 m libre, le duel entre le Français Amaury Leveaux, de retour parmi l'élite après deux années noires, et l'Allemand Paul Biedermann, détenteur du record du monde, devrait faire des étincelles.
